22 февраля 1800 года родилась Анна Петровна Керн, адресат лирики А.С. Пушкина, которой посвящены бессмертные строки стихотворения «Я помню чудное мгновенье».
Керн Анна Петровна родилась в городе Орле, в доме своего деда по материнской линии Ивана Петровича Вульфа.
Родители Керн принадлежали к кругу состоятельного чиновного дворянства.
Отец ее, Полторацкий Пётр Михайлович, был уездным предводителем дворянства в небольшом захолустном городке Лубнах Полтавской губернии, где и прошло детство Анны. Образование Анна Петровна получила домашнее. С 8 до 12 лет она обучалась гувернанткой, вызванной из Петербурга.
Она немного знала французский язык, зарубежную литературу (в основном, на основе романов). Особую любовь она испытывала к природе, описание которой можно встретить в её воспоминаниях.
До 16 лет она жила с родителями, а в 17 лет родители выдали её замуж за дивизионного генерала Ермолая Фёдоровича Керна, которому было пятьдесят два года. Венчание состоялось 8 января 1817 года. Муж Керн не отличался разносторонними интересами, а был солдафоном, знавшим учения, смотры и фрунты.
Почти 10 лет Анна вынуждена была переезжать вслед за мужем из одного города в другой, в зависимости от того, где квартировала часть, которой командовал генерал Керн. Особенно Анне Петровне запомнилась одно поездка. В начале 1819 года Анна Петровна попадает в Петербург, там находился по делам службы муж. Она остановилась в доме тётки по отцу Олениной.
На одном из вечеров в доме Е.М. Олениной (тётя Анны Керн), где часто бывали Иван Крылов и поэт Михаил Плещеев, Керн впервые встретилась с Пушкиным. Первая встреча с Керн произвела на поэта неизгладимое впечатление и явилась источником его поэтического вдохновения.
Следующая встреча поэта с Анной Петровной произошла в Тригорском, в доме Вульфов. Между ними завязалась дружба, которая переросла в любовь.
После смерти Пушкина Анна Петровна Керн составила небольшие по объёму мемуары, поражающие своей свежестью и живой убедительностью.
«Трудно было с ним сблизиться - рассказывает А.П. Керн, вспоминая А.С. Пушкина. - он был очень неровен в общении: то шумно весел, то дерзок, то нескончаемо любезен, то томительно скучен; и нельзя было угадать, в каком он будет расположении духа через минуту…вообще же надо сказать, что он не умел скрывать своих чувств, выражал их всегда искренно и был неописанно хорош, когда что-либо приятно волновало его. Когда же он решался быть любезным, то ничего не могло сравниться с блеском, остротою и увлекательностью его речи.
Живо воспринимая добро, Пушкин не увлекался им в женщинах; его гораздо более очаровывало в них остроумие, блеск и внешняя красота» Так запечатлелся в памяти Керн облик Пушкина.
Умерла Анна Петровна Керн 29 мая 1879 года в Москве. Существует легенда о том, как гроб с телом Анны Керн повстречался с гранитным постаментом для памятника А.Пушкину. Это замечательно тем, что и после смерти Анна Керн и Пушкин встретились.
А.С. Пушкин. к А.П. Керн
Я помню чудное мгновенье:
Передо мной явилась ты,
Как мимолётное виденье,
Как гений чистой красоты.
В томленьях грусти безнадёжной,
В тревогах шумной суеты,
Звучал мне долго голос нежный,
И снились милые черты.
Шли годы. Бурь порыв мятежный
Рассеял прежние мечты,
И я забыл твой голос нежный,
Твои небесные черты.
В глуши, во мраке заточенья
Тянулись тихо дни мои,
Без божества, без вдохновенья,
Без слёз, без жизни, без любви.
Душе настало пробужденье.
И вот опять явилась ты,
Как мимолётное виденье,
Как гений чистой красоты.
И сердце бьётся в упоенье,
И для него воскресли вновь
И божество, и вдохновенье,
И жизнь, и слёзы, и любовь.
